ನೀವು ಅನೇಕ ಕೋಟ್ಯಧಿಪತಿ ಉದ್ಯಮಿಗಳ (Rich Businessman) ಕತೆಯನ್ನು ಕೇಳಿರಬಹುದು. ಆದರೆ, ಈ ಪೈಕಿ ಹೆಚ್ಚು ಮಂದಿ ಓದಿದವರೇ ಇರುತ್ತಾರೆ. ಆದರೆ, ನಾವು ಹೇಳಲು ಹೊರಟಿರುವ ಈ ಸ್ಟೋರಿ ತೆಲಂಗಾಣದ (Telangana) ಮಿಲ್ಲೆಟ್ ಮ್ಯಾನ್‌ ( Millet Man) ಬಗ್ಗೆ. ಟ್ರಕ್ ಡ್ರೈವಿಂಗ್ ಸೇರಿದಂತೆ ನಾನಾ ಕೆಲಸಗಳನ್ನು ಕಷ್ಟಪಟ್ಟು ಮಾಡಿರುವ ಇವರು, ಇಂದು 1 ಕೋಟಿ ರೂ.ಗಿಂತ ಹೆಚ್ಚಿನ ವಾರ್ಷಿಕ ವಹಿವಾಟು ಹೊಂದಿರುವ ಸಂಸ್ಥೆಯನ್ನು ನಡೆಸುತ್ತಿದ್ದಾರೆ. ವೀರ ಶೆಟ್ಟಿ ಬಿರಾದಾರ್ ಅವರ ಸ್ಪೂರ್ತಿದಾಯಕ ಕಥೆ ಹೀಗಿದೆ ನೋಡಿ.. “ನಾನು ಮೂವರು ಪುತ್ರರಲ್ಲಿ ಹಿರಿಯ ಮತ್ತು ರೈತರ ಕುಟುಂಬದಿಂದ ಬಂದವರು. ನಾವು ಆರ್ಥಿಕವಾಗಿ ಹೆಚ್ಚು ಸದೃಢರಾಗಿರಲಿಲ್ಲ ಮತ್ತು 9ನೇ ತರಗತಿಯನ್ನು ಪೂರ್ಣಗೊಳಿಸಿದ ನಂತರ ನಾನು ಅಧ್ಯಯನವನ್ನು ತ್ಯಜಿಸಲು ಇದು ಒಂದು ಕಾರಣವಾಗಿತ್ತು’’ ಎಂದು ತೆಲಂಗಾಣದ ಮಿಲ್ಲೆಟ್ ಮ್ಯಾನ್ ಎಂದು ಕರೆಯಲ್ಪಡುವ ವೀರ್ ಹೇಳುತ್ತಾರೆ. ವೀರ್‌ ತೆಲಂಗಾಣದ ಸಂಗಾರೆಡ್ಡಿ ಜಿಲ್ಲೆಯ ಝರಸಂಗಮ್ ಮಂಡಲದ ಗಂಗಾಪುರ ಗ್ರಾಮದವರು.

“2006 ರಲ್ಲಿ ನಾನು ಮಹಾರಾಷ್ಟ್ರದ ಬೀಡಿ ಎಂಬಲ್ಲಿಗೆ ಪ್ರಯಾಣಿಸುತ್ತಿದ್ದೆ. ನನ್ನ ಪ್ರಯಾಣದುದ್ದಕ್ಕೂ, ನನಗೆ ಯೋಗ್ಯವಾದ ಊಟ ಸಿಗುವ ಸ್ಥಳವಾಗಲಿ ಅಥವಾ ತಿನ್ನಲು ಸ್ವಲ್ಪವೂ ಸಿಗಲಿಲ್ಲ. ಅದೇ ಮೊದಲ ಬಾರಿ ನಾನು ಹಸಿವನ್ನು ಅನುಭವಿಸಿದ್ದು’’ ಎಂದು ತನ್ನ ಜೀವನವನ್ನು ರೂಪಿಸಿದ ಘಟನೆಯನ್ನು 50 ವರ್ಷ ವಯಸ್ಸಿನ ವೀರ್‌ ನೆನಪಿಸಿಕೊಂಡಿದ್ದಾರೆ.

ಜಿಲ್ಲೆಯಲ್ಲಿ ಹಸಿವು, ಆಹಾರದ ಕೊರತೆ ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿತ್ತು

“ನಾನು ಆ ಭಾವನೆಯನ್ನು ಮರೆಯಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ. ನಾನು ತೆಲಂಗಾಣಕ್ಕೆ ಮರಳಿದ ನಂತರವೂ ನಾನು ಬೀಡ್‌ನಲ್ಲಿರುವ ಜನರಿಗೆ ಹೇಗೆ ಸಹಾಯ ಮಾಡಬಹುದು ಎಂದು ಯೋಚಿಸುತ್ತಿದ್ದೆ. ನಾನು ಮಹಾರಾಷ್ಟ್ರದಿಂದ ಮರಳಿದ ನಂತರ ಮುಂದಿನ ಪೀಳಿಗೆಗೆ ಆಹಾರವನ್ನು ಉತ್ಪಾದಿಸಲು ಬಯಸಿದ್ದೆ” ಎಂದು ವೀರ್ ಹೇಳುತ್ತಾರೆ. ಹಾಗಾಗಿ ತೊಗರಿ, ರಾಗಿ ಬೆಳೆಯುವ ಮೂಲಕ ವೀರ್‌ ಆರಂಭಿಸಿದರು ಎಂದು ತಿಳಿದುಬಂದಿದೆ. “ಈ ಎರಡೂ ಬೆಳೆಗಳಿಗೆ ಕಡಿಮೆ ನೀರು ಬೇಕಾಗುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ಪ್ರತಿಕೂಲ ಹವಾಮಾನ ಪರಿಸ್ಥಿತಿಗಳಲ್ಲಿ ಬೆಳೆಯಬಹುದು ಎಂಬ ಅಂಶವು ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಪ್ಲಸ್ ಆಗಿದೆ. ಅಲ್ಲದೆ, ಈ ಬೆಳೆಗಳ ಪೌಷ್ಟಿಕಾಂಶದ ಮೌಲ್ಯವು ತುಂಬಾ ಹೆಚ್ಚಾಗಿದೆ’’ ಎಂದೂ ಹೇಳಿದರು.

ವೀರ್ ರೈತರ ಕುಟುಂಬದಿಂದ ಬಂದಿದ್ದರಿಂದ, ಆಹಾರ ಬೆಳೆಯುವ ಬಗ್ಗೆ ಮೂಲಭೂತ ತಿಳುವಳಿಕೆಯನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದರು. ಜತೆಗೆ, “ಅರೆ-ಶುಷ್ಕ ಉಷ್ಣವಲಯದ (ICRISAT) ಇಂಟರ್‌ನ್ಯಾಷನಲ್‌ ಕ್ರಾಪ್ಸ್ ರೀಸರ್ಚ್ ಇನ್ಸ್ಟಿಟ್ಯೂಟ್‌ನಲ್ಲಿ ಪ್ರಧಾನ ವಿಜ್ಞಾನಿಯಾಗಿದ್ದ ಡಾ. ಸಿ.ಎಚ್ ರವೀಂದ್ರ ರೆಡ್ಡಿ ಅವರ ಸಹಾಯಕರಾಗಿ ತರಬೇತಿ ಪಡೆದಿದ್ದು ಸಹ ನನಗೆ ಅಪಾರವಾಗಿ ಸಹಾಯ ಮಾಡಿತು” ಎಂದೂ ವೀರ್‌ ಹೇಳಿದ್ದಾರೆ.

ಕೆಲಸ ಮಾಡುವಾಗ, ವೀರ್ ತನ್ನ ಪದವಿಯನ್ನು ಪೂರ್ಣಗೊಳಿಸಲು ತೆಲಂಗಾಣದ ಡಾ. ಬಿ. ಆರ್. ಅಂಬೇಡ್ಕರ್ ಮುಕ್ತ ವಿಶ್ವವಿದ್ಯಾಲಯದಲ್ಲಿ ದೂರಶಿಕ್ಷಣದ ಮೂಲಕ ತರಗತಿಗಳಿಗೆ ಹಾಜರಾಗಿದ್ದರು. ಅವರು 2016 ರವರೆಗೆ ಡಾ ರೆಡ್ಡಿಯೊಂದಿಗೆ ಕೆಲಸ ಮಾಡುವುದನ್ನು ಮುಂದುವರೆಸಿದರು ಮತ್ತು ಅವರ ಕೃಷಿ ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ರಾಗಿ ಬೆಳೆಯುತ್ತಿದ್ದರು ಎಂದು ತಿಳಿದುಬಂದಿದೆ.

ಪೌಷ್ಟಿಕ ಆಹಾರದತ್ತ 

ವೀರ್, ತಮ್ಮ 13 ಎಕರೆ ಒಣ ಭೂಮಿ ಮತ್ತು 5 ಎಕರೆ ನೀರಾವರಿ ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಕಬ್ಬು, ಕಡಲೆ, ಕೆಂಪು ಅವರೆ, ಜೋಳ, ಬಾಜ್ರಾ, ಫಾಕ್ಸ್‌ಟೈಲ್ ರಾಗಿ ಮತ್ತು ಫಿಂಗರ್ ರಾಗಿ ಬೆಳೆಯುತ್ತಾರೆ. 2009 ರಲ್ಲಿ, ವೀರ್ ಹೈದರಾಬಾದ್‌ನ ಚಂದಾನಗರದಲ್ಲಿ ಎಸ್‌.ಎಸ್. ಭವಾನಿ ಫುಡ್ಸ್ ಪ್ರೈವೇಟ್ ಲಿಮಿಟೆಡ್ ಹೆಸರಿನಲ್ಲಿ ರಾಗಿ ಮೌಲ್ಯವರ್ಧಿತ ಕೇಂದ್ರವನ್ನು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು. 7 ವರ್ಷಗಳಲ್ಲಿ ಅವರ ಕಂಪನಿಯು ಬೇಳೆ, ಬಾಜ್ರಾ, ಫಾಕ್ಸ್‌ಟೈಲ್ ರಾಗಿ ಮತ್ತು ಫಿಂಗರ್ ರಾಗಿಗಳಿಂದ 60 ಮೌಲ್ಯವರ್ಧಿತ ರಾಗಿ ಉತ್ಪನ್ನಗಳನ್ನು ಅಭಿವೃದ್ಧಿಪಡಿಸಿತು. ರಾಗಿ ಭವಿಷ್ಯದ ಪೀಳಿಗೆಗೆ ಸೂಪರ್‌ಫುಡ್‌ಗಳು. ರಾಗಿ ಕೀಟಗಳ ದಾಳಿಯ ಅಪಾಯವನ್ನು ಕಡಿಮೆ ಮಾಡುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ಯಾವುದೇ ಹವಾಮಾನ ಪರಿಸ್ಥಿತಿಯಲ್ಲಿ ಬೆಳೆಯಬಹುದು ಎಂದು ಹೇಳಿದ ವೀರ್‌, 25,000 ರೂಪಾಯಿಯೊಂದಿಗೆ ತನ್ನ ಮೊದಲ ಅಂಗಡಿಯನ್ನು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು ಎಂದೂ ನೆನಪಿಸಿಕೊಂಡಿದ್ದಾರೆ.

ಟೀಕೆಗಳನ್ನು ಮೆಟ್ಟಿ ನಿಂತಿದ್ದೆ.. 

“ಜನರಿಗೆ ರಾಗಿಯ ಪ್ರಯೋಜನಗಳ ಬಗ್ಗೆ ತಿಳಿದಿಲ್ಲದ ಕಾರಣ, ನಾನು ಆಗಾಗ್ಗೆ ಅಪಹಾಸ್ಯ ಮತ್ತು ಗೇಲಿಗೊಳಗಾಗಿದ್ದೇನೆ. ಇಷ್ಟೆಲ್ಲಾ ಮಾಡಿ ನನ್ನ ಬಳಿ ಇದ್ದ ಹಣವನ್ನು ವ್ಯರ್ಥ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದೇನೆ ಎಂದೂ ಹೇಳಿದರು. ಆದರೆ, ಕೆಲವೇ ವರ್ಷಗಳಲ್ಲಿ ಪರಿಸ್ಥಿತಿ ಬದಲಾಯಿತು. ಜನರು ಉತ್ಪನ್ನಗಳನ್ನು ಖರೀದಿಸಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು ಮತ್ತು ಅದು ಅವರಿಗೆ ತಂದ ಪ್ರಯೋಜನವನ್ನು ಸ್ವತಃ ನೋಡಿದರು. ಈಗ ಜನರು ರೋಗನಿರೋಧಕ ಶಕ್ತಿಯನ್ನು ಹೆಚ್ಚಿಸುವ ರಾಗಿ ಆಧಾರಿತ ಉತ್ಪನ್ನಗಳನ್ನು ಖರೀದಿಸಲು ಸಾಲುಗಟ್ಟಿ ನಿಂತಿದ್ದಾರೆ’’ ಎಂದೂ ಅವರು ಹೇಳುತ್ತಾರೆ.

2016 ರ ಹೊತ್ತಿಗೆ, ಎಸ್‌. ಎಸ್‌. ಭವಾನಿ ಫುಡ್ಸ್ 60 ಮೌಲ್ಯವರ್ಧಿತ ರಾಗಿ ಉತ್ಪನ್ನಗಳನ್ನು ಸೋರ್ಗಮ್, ಬಾಜ್ರಾ, ಫಾಕ್ಸ್‌ಟೈಲ್ ರಾಗಿ ಮತ್ತು ಫಿಂಗರ್ ರಾಗಿಗಳಿಂದ ತಯಾರಿಸಿದೆ. “ಅದೇ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ನಾವು ಕೈಗಾರಿಕಾ-ಪ್ರಮಾಣದ ಅಡುಗೆಮನೆ ಮತ್ತು ರಾಗಿಗಳಿಂದ ಮಾಡಿದ ಆಹಾರವನ್ನು ನೀಡಲು ಸಣ್ಣ ರೆಸ್ಟೋರೆಂಟ್ ಅನ್ನು ಸಹ ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದೆ. ಕಾರ್ಯಾಚರಣೆಯ ಕೆಲವೇ ತಿಂಗಳುಗಳಲ್ಲಿ, ಅವರು ಪ್ರತಿದಿನ 3,000 ರೊಟ್ಟಿಗಳನ್ನು ಮಾರಾಟ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದರು ಮತ್ತು ಆಸ್ಟ್ರೇಲಿಯಾಕ್ಕೆ 2,000 ರೊಟ್ಟಿಗಳನ್ನು ರಫ್ತು ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದರು ಎಂದೂ ಹೇಳಿದರು. ‘’ಈ ರೊಟ್ಟಿಗಳು ಫ್ರೋಜನ್‌ ಆಗಿರುತ್ತವೆ ಮತ್ತು 6 ತಿಂಗಳವರೆಗೆ ಶೆಲ್ಫ್-ಲೈಫ್ ಹೊಂದಿರುತ್ತವೆ” ಎಂದೂ ತಿಳಿದುಬಂದಿದೆ.

ವೀರ್​​ ಅವರ ಸಾಧನೆಯ ಹಾದಿ.. 

ವೀರ್ ಅವರು 2016 ರಲ್ಲಿ ಹೈದರಾಬಾದ್‌ನಲ್ಲಿ ಸ್ವಯಂ ಶಕ್ತಿ ಅಗ್ರಿ ಫೌಂಡೇಶನ್ (ಎನ್‌ಜಿಒ) ಅನ್ನು ಸ್ಥಾಪಿಸಿದರು. ರೈತರು ತಮ್ಮ ಆದಾಯವನ್ನು ಹೆಚ್ಚಿಸಲು ಮತ್ತು ಬೀಜಗಳನ್ನು ಸುಲಭವಾಗಿ ಪ್ರವೇಶಿಸಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡಲು ಇದನ್ನು ಮಾಡಿದರು.

“ಒಂದು ಕಿಲೋಗ್ರಾಂ ಬೀಜವನ್ನು ಖರೀದಿಸಲು, ಒಬ್ಬ ರೈತ ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ಹತ್ತಿರದ ಪಟ್ಟಣಕ್ಕೆ ಪ್ರಯಾಣಿಸಬೇಕಾಗುತ್ತದೆ. ದೂರವನ್ನು ಕ್ರಮಿಸಿದ ನಂತರ ಮತ್ತು ನಮೂದಿಸಿದ ಬೆಲೆಯನ್ನು ಪಾವತಿಸಿದ ನಂತರವೂ ಬೀಜಗಳ ಗುಣಮಟ್ಟದ ಬಗ್ಗೆ ಯಾವುದೇ ಖಾತರಿಯಿಲ್ಲ. ಆದರೂ, ಎನ್‌ಜಿಒ ಮೂಲಕ, ವೀರ್ ರೈತರಿಗೆ ಉತ್ತಮ ಗುಣಮಟ್ಟದ ಬೀಜಗಳನ್ನು ಅವರ ಮನೆ ಬಾಗಿಲಿಗೆ ಸರಬರಾಜು ಮಾಡುವುದನ್ನು ಖಚಿತಪಡಿಸಿಕೊಂಡರು’’ ಎಂದು ವೀರ್‌ ಸಂಸ್ಥೆಯೊಂದಿಗೆ 2 ದಶಕಗಳಿಂದ ಸಹವರ್ತಿಯಾಗಿರುವ 40 ವರ್ಷದ ಸುರೇಖಾ ಮಸಗರಿ ಹೇಳುತ್ತಾರೆ. ಋತುಮಾನಕ್ಕನುಗುಣವಾಗಿ ಯಾವ ಬೆಳೆಯನ್ನು ನೆಡಬೇಕೆಂದು ಸಹ ವೀರ್‌ ಅವರು ಸಲಹೆ ನೀಡುತ್ತಾರೆ ಎಂದೂ ತಿಳಿದುಬಂದಿದೆ. ಸಂಗಾರೆಡ್ಡಿ ಜಿಲ್ಲೆಯ 8 ಗ್ರಾಮಗಳ 1,000 ರೈತರನ್ನು ಈ ಎನ್‌ಜಿಒ ಒಳಗೊಂಡಿದೆ.

ಹಲವು ಪ್ರಶಸ್ತಿಗೆ ಭಾಜನರಾಗಿರುವ ವೀರ್

ಕೃಷಿ ಕ್ಷೇತ್ರದಲ್ಲಿ ಅವರ ಕೆಲಸಕ್ಕಾಗಿ, ವೀರ್ ವರ್ಷಗಳಲ್ಲಿ ಹಲವಾರು ಪ್ರಶಸ್ತಿಗಳು ಮತ್ತು ಮನ್ನಣೆಗಳನ್ನು ಪಡೆದಿದ್ದಾರೆ. M.S ಸ್ವಾಮಿನಾಥನ್ ರೀಸರ್ಚ್ ಫೌಂಡೇಶನ್ (MSSRF) ನಿಂದ ‘ಅತ್ಯುತ್ತಮ ರೈತ ಪ್ರಶಸ್ತಿ’, 2017 ರಲ್ಲಿ ತೆಲಂಗಾಣ ರಾಜ್ಯ ಕೃಷಿ ವಿಶ್ವವಿದ್ಯಾಲಯ (PJTSAU) ಪ್ರೊಫೆಸರ್ ಜಯಶಂಕರ್ ಅವರಿಂದ ‘ಡಾ. ಎಂ.ವಿ ರಾವ್ ಸ್ಮಾರಕ ಪ್ರಶಸ್ತಿ’ ಮತ್ತು 2017 ರಲ್ಲಿ ರಾಗಿ ಸಂಶೋಧನೆ (IIMR) ಹೈದರಾಬಾದ್ ನಿಂದ ಭಾರತೀಯ ಸಂಸ್ಥೆಯಿಂದ ‘ಅತ್ಯುತ್ತಮ ರಾಗಿ ಮಿಶ್ರಯ್ಯ ಪ್ರಶಸ್ತಿ’ ಯನ್ನು ಇದು ಒಳಗೊಂಡಿದೆ.

‘ತೆಲಂಗಾಣದ ಮಿಲ್ಲೆಟ್‌ ಮನುಷ್ಯ’ ಎಂಬ ಬಿರುದಿನ ಬಗ್ಗೆ ವೀರ್‌ ಅವರನ್ನು ಕೇಳಿದರೆ, “ಕಳೆದ ಎರಡು ದಶಕಗಳಿಂದ ನಾನು ಕೆಲಸ ಮಾಡುತ್ತಿರುವ ಜನರು ನನಗೆ ನೀಡಿದ ಬಿರುದು ಇದು. ಇದು ಇಲ್ಲಿಯವರೆಗೆ ನನ್ನ ಅತ್ಯಂತ ಪ್ರೀತಿಯ ಮನ್ನಣೆಯಾಗಿದೆ’’ ಎಂದು ಹೇಳಿದರು.